管理咨询行业起源于19世纪末，由科学管理理论的奠基人弗雷德里克·温斯洛·泰勒（Frederick Winslow Taylor）开创，至今已有超过百年的历史。现代管理咨询的标志性里程碑是麦肯锡（McKinsey & Company）于1926年的成立。如今，行业已形成三大类市场格局：战略咨询、运营咨询和专项咨询，每类又细分出品质高端、综合中端和细分市场的精品公司三个层次，形成业态丰富的咨询服务市场格局。
在中国，管理咨询行业自1980年代改革开放以来已有约40年的发展历程。我于2003年进入这一行业，专注于医疗领域，先后效力于埃森哲、IBM咨询和麦肯锡，累计10年经验。我有幸参与或领导了中国最早的几个医疗行业咨询项目，从公立医院、民营医院，到公共卫生机构和地方卫生厅局，其成果为后来的国家政策（如数字化医院标准、区域卫生规划、区域卫生信息化规划等）奠定了基础，许多政策文件的方法论和表述至今仍带有当年项目的痕迹。因为长期积累，常常被同事们尊为医疗咨询行业的“老法师”，我见证了行业的辉煌，也正经历其深刻的变革。今日有空，记录一下近期的行业思考。
咨询行业正被三大动力深刻改变
1. 技术进步颠覆基础工作
生成式人工智能（GenAI）的兴起彻底改变了信息获取与分析的方式。麦肯锡2023年报告指出，GenAI将使咨询行业效率提升30%，传统初级分析员的重复性工作已被AI Agent取代，依靠简单信息不对称获利的模式逐渐失效，毕竟如果能够问出好问题，几个Agent回答的质量也不错。
2. 客户需求从科幻小说到业务结果
之前几十年是经济增长期，客户热衷于宏大叙事的愿景规划。如今，他们更关注实际成果。德勤2024年调研显示，75%的企业决策者青睐能带来可量化回报的咨询服务。客户期待咨询公司在目前困难环境中提升业务韧性，见到切实的经营结果，而不满足于激情四射的“科幻小说”。
3. 业务同质化的趋势明显
人员流动与竞相模仿导致咨询公司服务趋同。BCG分析表明，2023年全球前十大咨询公司的业务重叠度高达80%。例如，麦肯锡推出“蓝跃”服务，聚焦运营与数字化转型；埃森哲则强化战略规划能力。四大咨询公司内部也在整合客户关系；还有几家提出了咨询费用折算为股权投资等方案。咨询公司的方案设计与交付方法日益相似，加剧了竞争激烈程度。
这些变革也带来了内部挑战。在增长期，行业文化相对体面；如今，面对压力，即便很多高大上的公司内部出现“毒性文化”。奉若神明的价值观被抛诸脑后，令一些老派顾问感慨不已。
尽管咨询行业面临困局，我仍喜爱传统咨询服务过程中带来的快乐，仍然坚信咨询服务具有巨大的商业价值，也相信咨询行业未来一定会进化出更好的模式。
喜爱咨询公司工作环境中“巅峰脑力的集中对撞”。
顶尖公司通过严格筛选，汇聚最优秀的人才，配备高效工具与方法，又以高频反馈机制鞭策这些缺乏安全感的年轻人，疯狂工作。卷思考、卷文案、卷表达，不超出老板、客户、同事的预期不罢休，不拿到卓越绩效就算失败。这种环境下，会很上瘾与高素质团队同频共振时的精神高潮。
这也导致大部分顾问离开行业后，因无法适应低效的工作节奏而患上“厌蠢症”。在现实世界的工作中，一句话要说很多遍，一件事儿要拆的很细，干什么事儿都得有萝卜，不然一般人听不懂，做不到位，也缺乏内驱力。
坚信咨询服务仍有巨大商业价值
信息技术虽抹平了浅层信息差，但深层认知差依然是咨询服务的核心价值。我们把思考的深度分成What，So What, How的三个层面，大部分人或没有经验的顾问只停留在浅表的信息收集和分类上。少数优秀的团队能挖掘出深刻的洞察，知道所以然。而更少的极其卓越的顾问才能创造出针对“我”，当时、当下的最佳方案是什么。
而未来的企业越大、业务越复杂、地域、文化、价值链跨度越广，对未知的领域暴露就会越多，大家对浅层信息差已经不解渴，更愿意为认知差买单，顾问们需要提供更有深度、更个性化的洞察方案，当然这部分服务还是很有溢价空间的。
预判咨询行业未来进化的三大模式
麦肯锡公司第二任领导者马文·鲍尔认为，咨询顾问不应介入执行。然而，今天的客户不再满足于“几张纸”的交付，他们希望看到实实在在的变化。未来10年，咨询项目在我看来将演化为三种模式：
个人教练项目崛起（占比3%）
聚焦高管成长，提供从商业认知、身心健康到家族传承的全方位支持。金额虽小，但高度个性化。
传统咨询项目进化（占比7%）
针对明确课题（如战略规划或运营优化），仍以报告交付为主。但未来需整合多个主题，例如战略规划搭配组织调整，IT规划结合AI场景验证，确保落地可行。
绑定业务结果的项目成为主流（占比90%）
咨询与业务执行深度融合，部分报酬与业绩挂钩。顾问不仅提供建议，还要参与业务转型或新业务打造，客户将咨询视为资产投资，而非成本支出。这类项目将成为咨询服务合同的主要类别。
尽管环境在变，咨询服务模式在适应性进化，咨询顾问的解决问题（Problem Solving）的能力始终是核心竞争力。麦肯锡的七步法是一种经典方法论，通过结构化思维和数据驱动决策，帮助顾问拆解复杂问题并制定方案，至今仍是行业标杆。