“如何将中国和艾伯塔省的中小企业连结起来，是未来双方能源领域合作的挑战，也是潜力所在，”3月20日，加拿大艾伯塔省国际和政府间关系部部长凯尔•达拉斯（Cal Dallas）接受财新专访时称。
达拉斯进一步表示，能源合作上，中国和加拿大都面临的挑战包括：更好地向企业普及当地监管体系、环保政策、安全标准以及企业社会责任。此外，能源合作涉及多方利益相关者——政府、行业、原住民、环保组织等，如何协调各方利益也是挑战之一。
加拿大已探明的石油储量居世界第三，1730亿桶中绝大部分蕴藏于艾伯塔省的油砂。2005年至2013年八年间，中国对加拿大投资中约90%集中于能源领域，其中又以投资艾伯塔省为主。
但自中海油购尼克森后，加拿大通过更加严格的投资法，中国对加拿大能源的投资慢了下来。对此达拉斯亦不否认，他认为加拿大需要更清楚地解释投资门槛，尤其针对特别的行业。
“我不清楚加拿大或艾伯塔的吸引力是否下降了，但显然全球其他地方也有投资机会，很多投资进入了页岩气及相关领域。” 达拉斯透露，中国对艾伯塔的投资大部分在能源领域，目前为止，来自中国的投资约为300亿美元，这占全省油砂领域投资6%。
据艾伯塔官方信息，2012年当年，得益于中海油收购尼克森，中国对艾伯塔油气领域的投资从2011年的约48亿美元一跃至205.6亿美元。但这起收购之后，2013年艾伯塔油气领域来自中国的投资跌至不到7亿美元。
2012年加拿大总理哈珀（Stephen Harper）访华以来，加拿大政界和商界人士频繁来华 “串门”，主题多围绕能源。其中，石油资源丰富的艾伯塔省(Alberta)——尼克森总部所在地——更是显得活跃。仅2013年一年，艾伯塔就有四次由政府高官率团访华，其中包括其省长雷德福（Alison Redford），访问时间多在十天左右。
此次达拉斯塔率团访华，多方面介绍了艾伯塔省的优势，涉及能源资源、商业环境、企业税收等，并以中海油收购尼克森为例，说明亚洲市场充满机遇。
对于未来中资投资领域，达拉斯表示，艾伯塔省上游石油开采、中游加工和管道、下游炼油及化工等领域均充满机会，因此艾伯塔并非一味偏好中资进入基建领域。
除了中国，艾伯塔积极寻找的亚洲市场中，还包括印度。中印经济发展导致能源需求增长的大背景相似，不同在于物流，达拉斯分析道。对中国而言，艾伯塔需要修建管道把石油从加拿大东部运到西海岸，由此运至中国，而印度的话，最省的路线是从加拿大东海岸直接运输石油。