由国家发改委、工信部、商务部及江苏省人民政府指导，中国中小企业协会和南通人民政府主办的第八届中国中小企业节于11月3日至4日在南通成功举行。本届中小企业节围绕“改革激发活力、创新驱动转型”这一主题，展示创新成果，交流发展经验，探讨中小企业成长之道。
十届全国人大常委会副委员长、中国中小企业协会名誉主席顾秀莲，十一届全国政协副主席李金华，中国中小企业协会会长李子彬，国家工信部党组成员、总工程师朱宏任，国家发改委秘书长李朴民，全国工商联原副主席、中国民（私）营经济研究会会长保育钧，以及江苏省人大、省政府领导，南通市委、市人大、市政府、市政协领导出席开幕式。
顾秀莲在致辞中对第八届中国中小企业节的举办表示祝贺。她说本届中小企业节以“改革激发活力、创新驱动转型”为主题，充分体现了全面深化改革的目标、要求。在当前形势下，我们更应该通过改革激发市场主体的活力，让作为市场主体的中小企业焕发出创新的激情，促使中小企业踏上转型之路。广大中小企业必须清醒地认识到中国经济持续增长主要动力来自于改革创新，破除小富即安的思想和规避风险的意识，树立创新发展的理念。她希望广大中小企业积极创造有利于人才成长的良好环境和条件，充分发挥科技人员积极性和创造性，形成保护自主创新、激励自主创新的良好氛围，不断学习和采用国内外先进的管理理念、方法和手段，推进管理创新和制度创新，全面提升中小企业市场竞争力，努力抓好技术改造，进一步调整和优化产品结构，大力开展清洁生产、集约生产和安全生产。她指出，面对经济发展新常态、关键在于抢抓机遇。广大中小企业要科学认识新常态、积极应对新常态、学习适应新常态，创造中小企业发展新的辉煌。中国中小企业协会要继续密切关注中小企业发展形势，及时了解中小企业发展状况，反映中小企业诉求，为广大中小企业提供切实有效的服务，更好地发挥企业家和政府之间的桥梁和纽带作用。
中国中小企业协会会长李子彬，工信部党组成员、总工程师朱宏任，中国入世首席谈判代表、博鳌亚洲论坛原秘书长龙永图，中国社科院工业经济研究所副所长黄速建，富星集团副董事长兼首席执行官梁信军，远东控股集团董事局主席蒋锡培等发表了精彩的演讲。
在开幕式上发布了2014年中国中小企业十大创新成长之星、节能低碳英雄、创新先锋人物、创新百强企业名单，宣读了《第八届中国中小企业南通宣言》。第九届中国中小企业节明年将在吉林长春市举办。
国家相关部委，各省、自治区、直辖市中小企业管理部门和中小企业协会，部分企业代表共计1000余人参加开幕式。
四川省经信委张国斌巡视员、小企业处郝功贵处长、企业处熊庄副处长、省中小企业协会常务副会长兼秘书长刘光俊、成都市中小企业协会秘书长苏非、四川深蓝环保科技股份有限公司董事长谢非等9家四川企业董事长（总经理）参加了本届中小企业节。